O Presidente do Sport Lisboa e Benfica, Rui Costa, abordou nesta terça-feira, 21 de julho, alguns temas da atualidade do futebol profissional do Clube, assegurando que o plantel comandado por Marco Silva ainda irá sofrer "alterações".

O líder das águias falou ainda das "expectativas altíssimas" para a temporada que se inicia nesta quinta-feira, 23 de julho, frente ao St. Gallen, encontro referente à 1.ª mão da 2.ª pré-eliminatória de acesso à fase de liga da Liga Europa.

Há um ano o Benfica fazia uma pré-época curta, precisamente por causa do Mundial de Clubes e por ter uma Supertaça para disputar no fim do mês. Neste ano, volta a ser uma pré-época curta, porque daqui a 2 dias há já uma 2.ª pré-eliminatória da Liga Europa. Que expectativas têm para a nova época?

Uma pré-temporada curtíssima, como vocês sabem, com as ausências, ainda para mais, dos jogadores que estiveram no Mundial. São 6 jogadores que terminaram mais tarde. Ainda assim, temos de fazer estes jogos e as expectativas são altíssimas na mesma. O plantel que temos à disposição oferece-nos essa garantia e, depois de amanhã [quinta-feira], começa a época oficial para o Benfica. As expectativas, inevitavelmente, são altas, até porque vimos de uma época que assumidamente foi negativa e não podemos falhar esta competição. É a primeira que vamos disputar e não podemos falhar.

Fala-se muito da vinda de João Palhinha para o Benfica. Em que ponto está esse processo? Há essa possibilidade ou não, já que o jogador também não fechou a porta?

A primeira coisa é: quem é que fala muito sobre a vinda de João Palhinha ou de outros jogadores para o Benfica? Todos os dias aparecem jogadores novos para o Benfica. O Benfica fez, até agora, o mercado que tinha de fazer. Como sabem, também não perdeu nenhum jogador, à exceção do Otamendi e do Sidny, que saíram no final da época. Colmatou essa saída com o Lenglet e com o Kamiński. Chegou agora o Jhon Durán. Até ao final do mercado vai haver, com certeza, mais saídas e mais entradas. Mas, para já, todos os nomes de que se fala na comunicação social, todos os dias... Não vou estar aqui a comentar todos os nomes, porque, em vez de termos aqui uma conversa, tínhamos de passar aqui um dia inteiro a explicar todos os nomes que são associados ao Benfica. Há uma coisa que é clara: o Benfica não irá ficar desta maneira. Irá haver alterações, mas, neste momento, não adianta estarmos aqui a falar de nomes que não são jogadores do Benfica, nem para entradas nem para saídas.

João Palhinha é um jogador que interessa ao Benfica? Marco Silva pediu esse jogador? E Rui Costa vai fazer tudo para contratar João Palhinha?

João Palhinha é jogador do Bayern Munique. Vocês sabem as condições que o João Palhinha tem no Bayern Munique. Sabem as condições que o Bayern Munique pede pelo João Palhinha. Neste momento, nós estamos focados e concentrados com os jogadores que temos no Benfica Campus. Estão a trabalhar para que, na quinta-feira, possamos conquistar a primeira vitória da época oficial.

E os temas António Silva e Schjelderup?

O António Silva continua a ser jogador do Benfica. Jogará na quinta-feira, se o treinador assim o entender. Não vou esconder que é público haver interesse do Bournemouth, mas não se chegou ainda a nenhum acordo e, portanto, o António está concentradíssimo naquilo que tem para fazer na quinta-feira. E nós estamos contentes com isso. O Schjelderup tem também, como vocês sabem, uma proposta de renovação. Li e ouvi que o jogador não quer ficar no Benfica. A nós nunca nos foi comunicado isso. Está de férias depois do Mundial e regressará em breve ao Benfica. Será jogador do Benfica.

Mas é um dos jogadores que podem sair?

Até ao dia de hoje, li muitas vezes que recebemos propostas pelo Schjelderup ou que o Schjelderup quer sair. Até ao dia de hoje, o Benfica não recebeu nenhuma proposta pelo Schjelderup. Portanto, isso não é uma questão que se coloque neste momento.

Jhon Durán veio com a cabeça limpa para o Benfica?

Se entendêssemos que ele não vinha com a cabeça limpa para o Benfica e que não era um jogador que nos podia aportar valor ao Clube, não o teríamos trazido.

Que comentário faz às palavras de Marco Silva logo após o jogo com o Flamengo, sobre as fugas de informação? É algo que preocupa o Presidente do Benfica? Até porque Marco Silva está cá há pouco tempo e já se mostrou preocupado com isso.

Isso preocupa qualquer pessoa que trabalhe dentro do Benfica Campus. As palavras do Marco Silva foram uma chamada de atenção para que toda a gente que trabalha no Benfica Campus tenha consciência de que aquilo que acontece dentro do Benfica Campus tem de ficar ali, obrigatoriamente, como é natural.

Há mais algum alvo concreto do Benfica, por exemplo um defesa-central?

Há vários alvos do Benfica.

Mas quais são as posições que o treinador entende que devem ser reforçadas?

Há vários alvos do Benfica, mas, como disse anteriormente, até ao dia de hoje o Benfica apenas perdeu o Otamendi e o Sidny. Portanto, o plantel que vinha da época passada dá-nos garantias de sucesso, reforçado por algumas contratações que já concretizámos e por outras que poderão acontecer até ao final do mercado. Aquilo que digo aos Benfiquistas é que o plantel não vai ficar assim, mas a seu tempo saberão os nomes dos jogadores que irão sair e dos que irão entrar. Até lá, o foco é único: o jogo de quinta-feira. É nisso que estamos concentrados. Todos os jogadores que estão no Benfica Campus a trabalhar estão unicamente focados naquilo que têm para fazer na quinta-feira, que é um jogo de enorme responsabilidade para o Benfica. Não é permitido que nenhum jogador esteja focado em outra coisa que não seja ganhar o jogo de quinta-feira.