Manu fez o primeiro jogo como titular na presente temporada 2025/26, na vitória do Benfica frente ao Farense (0-2), nos oitavos de final da Taça de Portugal.

Nas entrevistas rápidas concedidas à RTP Notícias e à Sport TV, o médio-defensivo das águias mostrou-se satisfeito por competir 90 minutos seguidos, após um longo período a debelar uma lesão grave.

"Sabe bem [regressar e jogar os 90 minutos], muito tempo de espera, muitos dias de luta, dias mais difíceis, dias mais fáceis. O contributo de toda a gente aqui dentro foi muito importante e vai continuar a ser muito importante. Sou grato a eles, com toda a certeza, colegas de equipa, estrutura, e deixe-me dar uma palavra especialmente ao departamento médico. Surgiu hoje uma oportunidade, estou muito feliz, agora é continuar a trabalhar para poder cada vez ajudar mais a equipa", disse.

Manu recordou que as lesões "fazem parte da profissão", mas enalteceu o companheirismo de colegas e profissionais do Clube no processo de recuperação.

"Nós sabemos que enquanto jogadores de futebol estamos sempre sujeitos, as lesões fazem parte da nossa profissão. Não podia ser tudo um mar de rosas. São dias difíceis, tive também o acompanhamento de um, dois colegas de equipa, como o Bah e o Bruma, que tornaram os dias um bocadinho mais fáceis. Também temos de perceber que estou num clube ideal para recuperar uma lesão destas, é um clube que nos oferece todas as condições, sejam humanas, sejam físicas. É um passo concluído. Agora é óbvio que há mais passos a dar para ajudar cada vez mais, mas os que dei sinto-me muito orgulhoso por os ter dado, da maneira que os dei também", reforçou.

E acrescentou o desejo de contribuir ainda mais para o sucesso do Benfica, no sentido de ajudar a equipa. "[Pronto para ajudar?] Cada vez mais, sempre possível, cada vez melhor, cada vez mais ajudar, porque estamos num bom momento e somos todos precisos para dar continuidade a este momento", enalteceu.

Olhando para o triunfo do Benfica, Manu afirmou que a equipa dominou claramente o desafio. "[O Benfica ainda apanhou aqui um susto no fim, mas o golo foi invalidado...] Sim, também já tínhamos feito um golo que tinha sido invalidado. Nós sabemos perfeitamente que é um jogo com nível de Primeira Liga. O Farense tem uma excelente equipa, um estádio que é um histórico do nosso futebol. Toda a gente sabe que é muito difícil jogar aqui no São Luís. Nós fomos muito competentes. Acho que esta vitória... ainda podíamos ter feito mais golos, mas se tivesse de destacar alguma coisa, destacava a seriedade com que entrámos no jogo, com que encarámos todos os duelos, todos os lances. Sabemos que o Farense é uma equipa que também gosta deste jogo físico, deste jogo intenso, e estamos de parabéns, principalmente pela nossa atitude e pela nossa qualidade. Estamos num bom momento, estamos a encarar tudo da perfeita maneira, e é assim que temos de continuar", asseverou.

Questionado sobre se tem alguma preferência quanto ao vencedor do FC Porto-Famalicão, o qual irá defrontar o Benfica nos quartos de final da competição, Manu foi claro: "Não tenho. São os dois perto de casa, portanto não, não tenho [preferência]. Nós somos o Benfica, isso não é uma questão. Se pudéssemos jogar no nosso estádio, isso, sim, preferíamos. Os dois serão difíceis com certeza, e, quando lá chegarmos, estaremos preparados com certeza", rematou.