Afastado dos seus adeptos no interior do recinto, o Benfica carregou, criou um manancial de oportunidades de golo – enviou três bolas aos ferros! –, mas empatou com o Académico de Viseu, por 2-2, no Estádio da Luz, na noite deste domingo, 9 de agosto, numa partida da jornada inaugural da Liga Betclic 2026/27.

Afastado... mas não separado! Impossibilitados de poderem expressar o seu apoio nas bancadas da Catedral, os Benfiquistas acederam ao convite deixado pelo Clube e deslocaram-se em massa à Pepsi Fan Zone do Complexo Desportivo da Luz.

Assim, ao final da tarde, na Praça Centenarium, junto à Estátua de Eusébio, os adeptos receberam o autocarro que transportava a comitiva encarnada com bandeiras e cachecóis ao alto, cânticos e uma paixão fervorosa.

Após o Vermelhão navegar por entre um mar vermelho e branco, os jogadores do Benfica – todos eles saudados com tremenda emoção – saíram do autocarro, ficaram alinhados em frente à Porta 18 e fizeram a tradicional vénia em agradecimento aos milhares de Benfiquistas no local, que também se fizeram ouvir ao longo do encontro.

"Interessa-nos estarmos preparados para qualquer que seja a situação e a forma como o adversário irá tentar contrariar aquilo que é a nossa forma de jogar e a nossa forma de atacar e, depois, estarmos preparados para ela", havia Marco Silva afirmado na antevisão do embate.

Com este objetivo, o técnico repetiu o onze inicial que goleou o Hearts (6-1) a meio da semana: Samuel Soares, Bah, Tomás Araújo, Lenglet, Dahl, Barrenechea, Barreiro – que atingiu o 100.º jogo com o Manto Sagrado –, Rafa, Sudakov, Prestianni e Pavlidis.

Pela frente, as águias tinham o 2.º classificado da passada edição da Liga 2, o qual garantiu assim o regresso à 1.ª Divisão, onde já não participava desde a época 1988/89.

A primeira ação pertenceu ao Académico de Viseu. Num canto à direita logo no 2.º minuto, Kahraman cruzou para a área, e Messeguem fez o desvio diretamente para as mãos de Samuel Soares.

Todavia, foi o Benfica que entrou mais forte, rondando a baliza adversária desde cedo. Aos 6', na cobrança de um canto à direita, Sudakov fez o cruzamento, Lenglet ganhou nas alturas, e Pavlidis, também de cabeça e na pequena área, obrigou Ewerton Ferreira a uma enorme defesa à queima-roupa.

Dois minutos depois (8'), novo cruzamento do internacional ucraniano num canto, desta feita à esquerda. Ao primeiro poste, Robinho quase desviou para a própria baliza, valendo novamente Ewerton Ferreira aos viriatos.

A insistência encarnada teria recompensa aos 10'. Prestianni descobriu Pavlidis com um belo passe longo desde a esquerda do meio-campo, o internacional grego recebeu de peito, tirou partido do adiantamento do guarda-redes e, à entrada da área, assinou um belo remate colocado, de pé esquerdo, para inaugurar o marcador (1-0).

A formação vermelha e branca continuava a criar perigo e, aos 13', esteve perto de ampliar a vantagem. Servido por Barrenechea, Prestianni deixou Robinho para trás com uma excelente receção e, já na cara de Ewerton Ferreira, tentou picar a bola, mas esta saiu ligeiramente por cima da barra.

Os visitantes ripostaram aos 18'. Depois de uma boa saída de bola coletiva, Tomás Araújo cortou um cruzamento rasteiro de Messeguem, mas, na insistência, Zamora apareceu à esquerda da área e disparou forte, acertando no poste mais próximo.

Sem se deixar intimidar, o Benfica voltou imediatamente à carga e respondeu na mesma moeda. Aos 22', Prestianni fintou um adversário e fez a diagonal da esquerda para a direita até entrar na área, de onde rematou cruzado e potente ao poste esquerdo.

Três minutos depois (25'), foi Pavlidis quem ficou perto do segundo tento. Tomás Araújo lançou a bola, Rafa desviou ligeiramente, e o avançado ganhou espaço pela direita antes de cortar para dentro e tentar um remate em arco, de pé esquerdo, que saiu muito perto do ângulo superior esquerdo.

Já à passagem dos 36', a equipa da casa voltou a ficar a centímetros de aumentar a vantagem. Isolado por Bah, Rafa contornou Ewerton Ferreira, mas viu Rúben Pereira surgir à boca da baliza para impedir o golo. Na recarga, Pavlidis deixou Mestanza para trás, mas o seu disparo encontrou a trave.

O guardião viseense voltaria a ser decisivo aos 39'. Rafa rasgou a defesa com um passe para Pavlidis, e este, à direita da área, tentou picar a bola sobre Ewerton Ferreira, que saiu bem da baliza e fez uma grande defesa com o pé.

Antes do intervalo, houve ainda tempo para mais uma dupla oportunidade encarnada. Aos 43', Prestianni voltou a desequilibrar pela esquerda, fintou Robinho e disparou em arco para uma enorme estirada de Ewerton Ferreira. Na recarga, Bah rematou, mas Rúben Pereira apareceu novamente no caminho da bola.

Assim, à chegada ao descanso, os comandados de Marco Silva lideravam por 1-0, resultado curto para o elevado número de ocasiões clamorosas criadas.

O Benfica manteve a pressão no arranque da 2.ª parte. Aos 47', uma boa jogada coletiva pela direita terminou com Bah a rematar rasteiro para defesa apertada de Ewerton Ferreira. Na recarga, Barreiro disparou de pé esquerdo, mas Robinho cortou em cima da linha. A jogada ainda não estava terminada: Sudakov surgiu para o terceiro remate, de cabeça, mas desta vez a bola ficou nas mãos do guarda-redes.

Mais eficaz, o Académico de Viseu aproveitou uma das suas aproximações à área para chegar ao empate. Aos 55', após troca de bola prolongada, André Clóvis rematou à esquerda da área para uma defesa atenta de Samuel Soares. No canto que se seguiu, Kahraman colocou a bola na pequena área, e Rúben Pereira apareceu a desviar para o fundo das redes, fazendo o 1-1.

A reação encarnada não demorou. Três minutos depois (58'), Barrenechea encontrou Prestianni no flanco esquerdo, e o camisola 25 protagonizou um lance genial: fintou Robinho, entrou na área velozmente e, com um remate em arco, colocou a bola junto ao poste direito, devolvendo a vantagem às águias (2-1).

Numa altura em que o jogo estava "partido", os forasteiros ameaçaram aos 60'. André Clóvis adiantou para João Guilherme, que, à direita da área, puxou a bola para o pé esquerdo e rematou ao lado.

Aos 64', na primeira alteração promovida por Marco Silva, Schjelderup rendeu Sudakov.

O empate voltaria a surgir aos 68'. Numa reposição lateral à direita do ataque, Zamora atrasou para Robinho, que cruzou para o coração da área, onde André Clóvis atirou certeiro em vólei (2-2).

Com o resultado igualado, o técnico benfiquista lançou Lukebakio e Richard Ríos para os lugares de Rafa e Barreiro, aos 76'.

O Benfica voltou a assumir o controlo e, aos 78', Barrenechea recuperou a bola no meio-campo ofensivo. Prestianni avançou pelo corredor central antes de disparar de fora da área com potência, obrigando Ewerton Ferreira a mais uma defesa de elevado grau de dificuldade.

Aos 82', novas mexidas: Dedic e Jhon Durán substituíram Bah e Prestianni.

Sem deitarem a toalha ao chão, as águias criaram várias oportunidades nos últimos minutos. Aos 85', Dedic encontrou Jhon Durán na direita da área e o colombiano cruzou para a finalização de Pavlidis, tendo a bola desviado num defesa e saído ligeiramente ao lado do poste.

Dois minutos depois (87'), Jhon Durán serviu Schjelderup à esquerda da área com um grande passe. O internacional norueguês ultrapassou Robinho e tentou cruzar, mas a bola saiu pela linha de fundo, ainda tocando na parte superior da barra antes de abandonar o terreno de jogo.

No último minuto do tempo regulamentar, Richard Ríos serviu Dedic na área, e este deu de calcanhar para Lukebakio, que rematou forte, mas, mais uma vez, acertou na trave.

No derradeiro suspiro da contenda, já no tempo de compensação (90'+3'), Lukebakio bateu um livre muito próximo da linha direita da área por entre os dois elementos da barreira, e Ewerton Ferreira, miraculosamente, defendeu com o pé quando a bola estava já quase totalmente dentro da baliza. Na recarga, Schjelderup ainda tentou a finalização, mas o remate acabou por embater em Barrenechea. Deste modo, o placar não sofreu mais alterações.

O Benfica volta a entrar em campo às 19h45 de quinta-feira, 13 de agosto, no Tynecastle Park, em Edimburgo, para disputar a 2.ª mão da 3.ª pré-eliminatória da Liga Europa, contra o Hearts.